Alopecia areata: qué es, síntomas y cómo tratarla

Entre los distintos tipos de alopecia que existen, la alopecia areata ocupa un lugar particular debido a su origen autoinmune. Comprender esta condición es clave para quienes la sufren y buscan soluciones eficaces que mejoren su calidad de vida y su autoestima. Después de conocer cómo influyen las estaciones del año en la salud del cabello, surge una nueva cuestión: ¿qué ocurre cuando la pérdida capilar no se debe a factores externos, sino a una reacción del propio sistema inmunitario? Hoy te explicamos en detalle qué es, cuáles son sus síntomas más habituales y qué opciones de tratamiento existen para abordarla de forma efectiva.

La alopecia areata es una enfermedad autoinmune que afecta directamente a los folículos pilosos. Cuando el sistema inmunitario comienza a atacar al folículo, este deja de funcionar correctamente y el cabello entra en fase de caída.

Se trata de una forma de alopecia no cicatricial, lo que significa que, a diferencia de otras patologías capilares, el folículo no queda destruido de manera permanente. Esto explica por qué en muchos pacientes el cabello puede volver a crecer, incluso después de meses de pérdida. Sin embargo, el comportamiento de la alopecia areata es difícil de predecir: en algunos casos se limita a una o varias placas pequeñas, mientras que en otros progresa hasta afectar a la totalidad del cuero cabelludo, provocando una alopecia total.

Un aspecto relevante es que no existe un perfil único de paciente. Aunque puede aparecer en cualquier persona, se diagnostica con más frecuencia en menores de 40 años y en adultos jóvenes. 

La alopecia areata no distingue entre sexos ni edades. Puede manifestarse en cualquier persona, desde niños hasta adultos mayores. Sin embargo, su impacto es distinto en función de quién la padece, no solo por las características clínicas, sino también por la percepción social y emocional que conlleva.

En hombres, suele confundirse en un primer momento con la alopecia androgénica, el tipo de calvicie más común. Sin embargo, mientras esta avanza de manera progresiva en las entradas y coronilla, la alopecia areata aparece en forma de placas redondeadas y perfectamente delimitadas, que pueden estar distribuidas en cualquier zona del cuero cabelludo o incluso en la barba.

Esta diferencia en el patrón hace que muchos hombres busquen atención médica cuando detectan la primera placa, ya que resulta muy visible y rompe con la idea de una calvicie progresiva y asumida como algo “normal”. En Medical Hair hemos observado que el impacto emocional puede ser elevado, especialmente en pacientes jóvenes que relacionan el cabello con la seguridad personal y con su vida profesional o social.

La alopecia areata en mujeres tiene un componente emocional aún más marcado. Las placas suelen presentarse en la zona superior de la cabeza y, en algunos casos, afectan a cejas y pestañas, alterando la expresión facial y aumentando la sensación de vulnerabilidad.

En muchos casos, los brotes coinciden con periodos de gran estrés emocional, cambios hormonales como el posparto o la menopausia, o con la coexistencia de otras enfermedades autoinmunes. En Medical Hair ofrecemos un abordaje integral que no solo se centra en la recuperación del cabello, sino también en acompañar a la paciente en todo el proceso, reforzando su autoestima y ofreciendo soluciones estéticas mientras se consolida el tratamiento.

El síntoma más evidente de este tipo de alopecia es la aparición de zonas de calvicie redondeadas u ovaladas, bien delimitadas y con la piel lisa. Estas zonas suelen presentarse de manera repentina, sin síntomas previos llamativos, aunque algunas personas pueden presentar cosquilleo, escozor o cierta tensión en la piel antes de la caída.

La evolución es variable. En algunas personas, el cabello vuelve a crecer de manera espontánea, con un color y grosor inicialmente diferentes al original, para luego recuperar su aspecto normal. En otras, los brotes se repiten y se alternan fases de recuperación con nuevas caídas, generando gran incertidumbre.

Lo importante es que, a diferencia de otras formas de alopecia, el folículo piloso no queda destruido, lo que abre la puerta a la recuperación capilar si se actúa a tiempo y con el tratamiento adecuado.

Aunque la causa principal es autoinmune, hay diferentes factores que influyen en su aparición y desarrollo. Entenderlos ayuda a los especialistas a diseñar un plan de tratamiento personalizado.

• Predisposición genética. La herencia juega un papel clave. Se ha comprobado que tener familiares con alopecia areata u otras enfermedades autoinmunes aumenta el riesgo de padecerla.

• Asociación con otras patologías. Enfermedades como tiroiditis de Hashimoto, vitíligo, artritis reumatoide o diabetes tipo 1 suelen estar relacionadas.

• Estrés físico o emocional. Aunque no es la causa directa, puede actuar como desencadenante y favorecer la aparición de brotes.

• Factores ambientales y hormonales. Infecciones virales o cambios hormonales pueden influir en la activación del sistema inmunitario..

Estos factores no significan que una persona vaya a desarrollar alopecia areata de manera inevitable, pero sí aumentan la probabilidad de que ocurra en algún momento de la vida.

Aunque la alopecia areata comparte un mismo origen autoinmune, no siempre se manifiesta de la misma manera. Existen varias formas clínicas que se diferencian por la extensión y la localización de la pérdida capilar. Conocerlas permite entender mejor la evolución de la enfermedad y aplicar el tratamiento más adecuado a cada paciente.

Es la forma más común y la que da nombre a la enfermedad. Se caracteriza por la aparición de una o varias placas redondeadas, bien delimitadas, en el cuero cabelludo. Estas áreas carecen de cabello y presentan una piel completamente lisa, sin cicatrices ni inflamación aparente.

En muchos pacientes, esta variante se resuelve de manera espontánea con el tiempo, ya que el folículo no está destruido y puede volver a producir cabello. Sin embargo, su evolución es imprevisible: en algunos casos se mantiene estable, en otros, reaparecen nuevos brotes en distintas zonas.

A diferencia de la anterior, aquí no aparecen placas claras, sino una pérdida generalizada y más uniforme en todo el cuero cabelludo. Esto puede confundirse con otros tipos de alopecia, como la androgénica, y requiere una valoración cuidadosa para llegar a un diagnóstico correcto.

Los pacientes suelen notar una disminución progresiva del volumen capilar, con un cabello más fino y debilitado. Aunque menos frecuente, esta variante puede ser especialmente desconcertante porque no sigue un patrón típico y dificulta la identificación precoz.

La caída del cabello se produce en forma de banda serpenteante alrededor de la nuca y los laterales de la cabeza. Es un tipo menos común, pero más difícil de tratar porque suele mostrar resistencia a los tratamientos habituales y tiene mayor riesgo de evolucionar.

El impacto estético también es mayor, ya que afecta a una zona amplia y visible, comprometiendo la densidad general del cabello.

Cuando la enfermedad avanza y afecta a todo el cuero cabelludo, hablamos de alopecia areata total. El paciente pierde completamente el cabello de la cabeza, lo que supone un cambio radical en su imagen y, en la mayoría de los casos, un fuerte impacto emocional.

Porque tu cabello merece atención durante todo el año, y en Medical Hair estamos a tu lado en cada estación para que luzcas una melena fuerte, sana y llena de vitalidad.

Es la forma más extensa y menos frecuente. No solo desaparece el cabello del cuero cabelludo, sino también todo el vello corporal: cejas, pestañas, barba, axilas y vello corporal en general.

Se trata de la variante más compleja de manejar y la que mayor repercusión tiene en la vida diaria del paciente. El abordaje debe ser siempre integral, combinando la atención médica con soluciones estéticas y apoyo psicológico.

Aunque la alopecia areata no cuenta con una cura definitiva, en la actualidad existen tratamientos que ofrecen resultados muy positivos para recuperar el cabello y mejorar la densidad capilar. En Medical Hair trabajamos con dos opciones principales que han demostrado ser seguras y efectivas: la mesoterapia capilar y el injerto capilar.

La mesoterapia capilar es un tratamiento médico mínimamente invasivo. Esta técnica consigue mejorar la circulación sanguínea en la zona, reactivar la fase de crecimiento del cabello y fortalecer aquellos folículos que aún se mantienen activos.

En pacientes con alopecia areata, la mesoterapia ayuda a frenar la caída y favorece la regeneración capilar en las zonas afectadas. Se trata de un procedimiento prácticamente indoloro, que no requiere baja médica y que permite retomar la vida cotidiana inmediatamente después de cada sesión. Con la constancia adecuada y el seguimiento de un especialista, los resultados son visibles a medio plazo, con un cabello más fuerte y una recuperación progresiva de la densidad.

Cuando la alopecia areata se presenta en fases más avanzadas o con una pérdida de cabello más amplia y persistente, el injerto capilar se convierte en la opción más eficaz y definitiva. Este procedimiento consiste en extraer unidades foliculares sanas de una zona donante, habitualmente la parte posterior de la cabeza, e implantarlas en las áreas despobladas.

El injerto capilar con FUE zafiro permite realizar incisiones más precisas y menos invasivas. Gracias a ello se consigue una mayor densidad en el resultado, una cicatrización más rápida y un aspecto completamente natural. 

El trasplante capilar no solo devuelve el cabello perdido, sino que también ayuda a recuperar la confianza y la seguridad personal, algo especialmente valioso en pacientes que han vivido el impacto emocional de la alopecia areata.

Como ya mencionamos, la alopecia areata puede afectar también a la barba, generando placas despobladas que resultan muy visibles en el rostro.

El injerto de barba permite trasplantar unidades foliculares de la zona donante a las áreas afectadas, cuidando siempre la dirección del crecimiento para conseguir un resultado natural y homogéneo. Este procedimiento no solo recupera la densidad, sino que también devuelve seguridad y confianza en la imagen personal.

Las cejas cumplen un papel fundamental en la expresión facial. Cuando la alopecia areata provoca pérdida en esta zona, el injerto de cejas es la solución más eficaz para restaurarlas. 

La técnica permite implantar folículos uno a uno siguiendo la inclinación y la forma natural de la ceja, logrando un acabado estético muy realista. En Medical Hair, la precisión y la personalización son claves para obtener un resultado que armonice el rostro y refuerce la autoestima de nuestros pacientes.

La alopecia areata es una condición autoinmune compleja que puede aparecer de forma inesperada y cuyo curso es difícil de predecir. Sin embargo, conocer sus síntomas, causas y tratamientos permite afrontarla con más confianza y serenidad. Los avances médicos, junto con el acompañamiento estético y psicológico, hacen posible recuperar el cabello en muchos casos y, sobre todo, mantener la autoestima y la calidad de vida de quienes la padecen.

En nuestras clínicas capilares trabajamos cada día para ofrecer soluciones innovadoras y un abordaje integral que va más allá de lo estético. Porque cuidar el cabello también significa cuidar la seguridad personal y el bienestar emocional. La alopecia areata es un desafío, pero con la información y el tratamiento adecuados, es posible superarlo y recuperar la confianza en uno mismo.

Alopecia areata: MedlinePlus enciclopedia médica. (s. f.). http://bit.ly/42sRkbq 

Branch, N. S. C. A. O. (2024, 12 diciembre). Información de salud del NIAMS sobre la alopecia areata. National Institute Of Arthritis And Musculoskeletal And Skin Diseases. http://bit.ly/4px3IRS 

Guía clínica de Alopecia areata – Fisterra. (2025). http://bit.ly/4ppyQlY